El blog de Iceberg cambia de dirección

«Los grandes cambios siempre vienen acompañados de una fuerte sacudida. No es el fin del mundo; es el inicio de uno nuevo»

Quizás este no sea un GRAN cambio, pero de alguna manera lo es para nosotros. Desde que comenzamos a escribir sobre diversidad cultural en 2009, hemos escrito más de 400 artículos. Parte de nuestra manera de ver al mundo se encuentra reflejada en cada uno ellos. Es por eso que al mudarnos a la nueva página web de Iceberg Inteligencia Cultural, decidimos conservar cada uno de los artículos, para que puedas volver a leerlos cuando quieras.

¡Esperamos que decidas seguir leyéndonos! Nuestro compromiso y pasión por reflexionar sobre cómo podemos ser más inclusivos con la diversidad para poder apalancarnos en ella, está más fuerte que nunca. En nuevo url es fácil de recordar: www.icebergci.com/blog. Ya hay varios artículos nuevos desde que comenzamos la transición:

• Bitácoras de un equipo multicultural
• Una transformación necesaria en la gestión de asignaciones internacionales
• En búsqueda de un entrenador intercultural adecuado
• Toolkit para medir la confianza en tu equipo global

!Esperamos que disfrutes del nuevo blog! Nos vemos en: http://www.icebergci.com/blog/

Seis tipos de profesionales en contextos multiculturales

Trabajar en un contexto internacional es un desafío tan peculiar que no todas las personas alcanzan el mismo nivel de productividad que cuando trabajan con compatriotas. Tampoco todas las personas llegan a disfrutarlo de la misma manera. Es por esto quizás que a la hora de trabajar con personas de otras culturas (ya sea de manera presencial o virtual), las actitudes suelen ser tan divergentes. A lo largo de nuestros 8 años de experiencia desarrollando profesionales con inteligencia cultural en América Latina, hemos detectado a seis tipos de profesionales que reaccionan de manera diferente al trabajo intercultural:

Luces y sombras para los expatriados en América Latina

Elegir el destino adecuado para mudarse a otro país, puede ser una ardua tarea para un futuro expatriado y su familia. La elección dependerá en gran medida de si las razones de la reubicación son meramente financieras, una mejora en el balance de vida, una mayor estabilidad laboral, estudios universitarios, o cualquiera de las tantas que existen. Si tan solo hubiese alguna encuesta a los expatriados del mundo que nos cuenten sus experiencias en sus distintas ubicaciones… Buenas noticias, ¡sí lo hay!

La cultura toma vida a través del baile

Durante una fiesta en un departamento en Zúrich, Suiza, con personas de más de 10 países diferentes, el pop y las conversaciones en inglés reinaban en un espacio de baile improvisado. De pronto un círculo se armó alrededor de mi amigo personal de Nigeria, Kenoma Agbamu, quien se movía conectado a un nivel espiritual con los ritmos de la canción.  Muy pocos en la sala fuimos capaces de acércanos a la armonía corporal que alcanzó. Más tarde me dijo: “Yo no me puedo imaginar la música separada del baile”. Esto me llevó a reflexionar sobre los significados que transmiten las distintas tradiciones alrededor de la música y el baile en diferentes países.

Un pez de hierro cargado de inteligencia cultural

Cuando Christopher Charles, un canadiense graduado en ciencias médicas,  visitó a Camboya en el 2009, descubrió que la anemia era un enorme problema de salud pública. Los efectos en los distintos pueblos del país eran desoladores: niños más pequeños, débiles y con lento desarrollo mental, mujeres cansadas y con dolores de cabeza, hemorragias frecuentes en mujeres embarazadas, etc. Desde ese momento, el doctor Charles convirtió a la lucha contra la anemia en su misión de vida. Sin embargo, no podría lograr sus ambiciones sin un poco de entendimiento cultural.

La anemia es el problema nutricional más común en el mundo, afectando primordialmente a mujeres en edad fértil, adolescentes y niños. La deficiencia de hierro es la principal causa de esta condición. La solución estándar de brindar suplementos o tabletas de hierro no está funcionando por diversas razones: son difíciles de encontrar, son demasiadas caras y generan efectos secundarios negativos.

Entonces Charles llegó con una idea novedosa.

El encuentro con los “otros” y el descubrimiento de nuestros valores

¿A quién elegirías para formar una familia; a una persona que comparte tus valores y tiene una visión similar de la vida, o a alguien muy diferente a ti? Creo que me imagino tu respuesta. En efecto, en la naturaleza genética, evolutiva o divina de los seres humanos, parece existir un anhelo profundo, intrínseco e inherente de asociación, de similitud. Enraizado en las necesidades humanas básicas, este impulso innato a afiliarse con criaturas similares, nos ha llevado a emparejarnos para la reproducción y a co-crear comunidades.

Son varias las necesidades que nos llevan, en cierto grado, a formar agrupaciones sociales en las cuales nos podamos sentir satisfechos, significativos, importantes y cómodos. Estos deseos son la base de los valores culturales. Los valores son estándares de lo que es considerado deseable dentro de una colectividad, reflejando tradiciones culturales. Pero también plantean una distancia percibidas con quienes han generado otras tradiciones culturales.

La agridulce experiencia de vivir un choque cultural

Luego de haber vivido en 4 países y trabajado con expatriados por más de 10 años, muchas personas me hacen preguntas como: “¿Qué es lo más difícil de vivir en otro país? ¿Es inevitable caer en una etapa de choque cultural? ¿Podré adaptarme?” Las respuestas, como pueden imaginarse, no son sencillas ni únicas ni precisas.

En nuestras sociedades, cruzar las fronteras se ha vuelto un acto rutinario. Ya sean fronteras nacionales, fronteras de una ciudad o incluso las fronteras invisibles que pueden sentirse al moverse de una escuela a otra o de un barrio a otro; existe una alta probabilidad de que experimentemos diferentes grados de estrés, ansiedad y fatiga. Esto suele definirse como “choque cultural” (shock cultural), aunque quizás el término “estrés de aculturación” sea más acertado.

El profesional estrella de una firma en México

Todos en la empresa hablaban muy bien de Sergio. De alguna manera, Sergio se había convertido en la estrella mayor entre los Gerentes Junior de la sede mexicana de una empresa global. Era el presente y futuro de la empresa. Para mí no dejaba de ser un misterio, pues si bien era verdad que Sergio me causaba una excelente impresión cuando conversaba con él, me llamaba poderosamente la atención que cada vez que lo encontraba en distintas partes de la empresa, siempre estaba en algún cubículo conversando con alguna persona. Su nivel de popularidad en la firma era muy visible. Una vez que fuimos a almorzar, en el trayecto de regreso desde la entrada de la firma hasta su oficina, había saludado con nombre y apellido, y una brevísima charla personal, al menos a unas 12 personas.

Un día me acerco a él y le pregunto directamente fiel al estilo argentino: “¿Vos cuándo trabajas si te la pasas conversando con las personas?”. Su respuesta me cambió la percepción del rol de las relaciones en el trabajo en México. Me dijo con una sonrisa: “Marcelo, cuando yo ingreso a una reunión, ya tengo todos los acuerdos logrados de antemano”.

Irán en la lupa: Un país con capas

Aunque aparente tener una población homogénea, Irán es en realidad bastante diverso, con grandes grupos de personas de orígenes turcos, kurdos y árabes, entre otros. De hecho, sólo la mitad de los iraníes tienen descendencia persa. Sin embargo, más allá del linaje, muchos se consideran a sí mismos iraníes en primer lugar. Y este orgullo de ser iraní es clave para entender la psiquis de la nación. Es justamente este orgullo y sentido de unidad como pueblo lo que le ha permitido atravesar cambio tras cambio durante el último siglo, sin dividir a sus habitantes. Porque aunque algunos apoyen a su gobierno mientras que otros se le opongan vehementemente, es aún su gobierno, su responsabilidad y su país.

El Irán moderno es ampliamente un país joven con más de la mitad de su población con menos de 35 años. Este segmento de la población, el cual ha crecido en la era digital, es mucho más similar a sus homólogos extranjeros, de lo que la mayoría piensa. Con un país esencialmente cerrado al comercio e inversión extranjero, los iraníes se encuentran en gran parte, aislados del mundo. Pero la juventud iraní, la cual prefiere ser conocida por Rumi más que por la actividad política de su gobierno, hace todo lo posible por presentar un rostro genuinamente más amistoso y abierto del país.

Kintsugi, alcanzando la perfección a través de la imperfección

Cuándo algo se rompe, ¿qué haces? ¿Lo tiras y reemplazas con algo nuevo? ¿O intentas arreglarlo de manera de formar algo diferente y hermoso? Si haces lo segundo, sin darte cuenta estás practicando el Kintsugi, una práctica que en Japón transformaron en arte y que, de alguna manera, nos dice mucho sobre su cultura.

En lugar de tirar las piezas de una jarra o vasija rota, las piezas se unen nuevamente con costuras de oro. De hecho, la palabra kintsugi significa literalmente “carpintería de oro”, aunque en la actualidad los artesanos utilizan una variedad de materiales para conectar a las piezas. Cada uno de estos objetos no es solamente reparado, sino que es transformado en piezas de arte. A diferencia de lo que uno podría llegar a imaginarse, en el kintsugi, las grietas se destacan en lugar de ocultarse.